果妈 / 2021-04-07
前言
作为基督徒，我们都知道，孩子是上帝给予和祝福的产业，但作为他们的父母，你有没有想过在他们孩童时期，我们该如何对待他们，作为基督徒父母，我们该如何行事? 没有人一出生就是合格的父母，也没有一个通用的《父母指南》来查阅，智慧和秘诀仍然来自圣经。在上帝的话语中能够找到前进的方向。我们只需要倾听和跟随。
第一部分 跑步竞赛
为什么我们需要竞赛?
我中学时的一位老师教过我一句话，“好的开始是成功的一半。” 每当面对孩子时，我总是记得这句话，因为他们是站在一场终生竞赛的起跑线上。每个孩子都需要有一个良好的开端来赢得人生的竞赛。有些人可能会问，“他们必须面对竞赛吗?”或者，“如果我们为我的孩子攒够了钱，他们就可以顺其自然地成长，而不必参加任何竞赛了。”
不幸的是，作为一个基督徒，我不能同意这一点。我们知道，这个世界是一个充满了邪恶的力量和试探诱惑的混乱的世界，我们也知道，每个人都有一个罪恶的本性，这是我们无法靠自己力量去战胜撒旦的一个固有的弱点。这就是为什么我们需要转向神，悔改并决定接受耶稣救恩的原因。可是说人的一生就是一个与属世的力量、与魔鬼攻击下的肉体不断较量的竞赛。
因此，在七十到八十年左右的生命中，我们的身体存活在这个世界上，而在这个世界里，除了神所指示我们的方法外，没有绝对正确的真理。在整个世界的漫长历史进程中，自亚当和夏娃以来，一代又一代，人类无法逃脱撒旦为义人所设的网。
让我们来读几节《圣经》上的话，“没有义人，连一个也没有”(罗马书3:10,);“虚空的虚空!”一切都是虚空(传道书1:2)。一个没有神的人的生命，只不过是一段充满虚空的不义之旅。关于孩子，在箴言22:6中，神说:“教养孩子，使他走当行的道:就是到老他也不偏离。”“父母是上帝所召来教导、辅导、教育、指导、引导、预备、辅导和教育他们的孩子，使他们走应当走的路。” 因此，帮助我们的孩子，年轻一代以正确的方式成长，以神的方式奔跑这场竞赛，这是非常重要的。在《圣经》（ESV版本）中，“训练/教导儿童”出现13次，“管教儿童”出现6次。很明显，在上帝看来，以正确的方式教育我们的孩子是十分重要的。虚空的人生不是神所安排给我们的。
竞赛的目的是什么?
能否用义来改变一个虚空的人生，人生是否有希望或价值，有没有一个好的目的，值得我们毕生追求?我的回答是肯定的!我们的生命是神创造的，每一个生命在神的眼里都是宝贵和重要的。这场终生竞赛的目标，不是赢得任何人或达到人们设定的任何目标，而是按照神设定的方式生活，并荣耀祂的名。这是我们基督徒的共同目标。然而，我们的身体在大多数时候并不是由我们的灵所控制，而是自然地由我们的身体或思想欲望所控制，这是撒旦最常攻击的方面。上帝给了我们自由的意志，而撒旦却善于利用我们的意志违背上帝而在这个世界中活动，这就是为什么每个人都要经历一生的赛跑才能达到目标，没有人能例外。如果我们从一开始就牧养我们的儿女，他们就可以在神话语的引导下，战胜自己的罪，那就完全不同于过一个虚空的生活了。这场赛跑的起点是一个孩子出生到这个世界的时时刻，终点是我们肉体的终节，我们可以面对上帝和祂审判的时间。必须把注意力集中在我们的目标上，以荣耀祂的名字，并不断地向这个标杆奔跑。
第二部分 与孩子同行的必要性和重要性
1. 孩子们需要它
与成年人相比，孩子更年轻，但更容易受教。他们更容易接受来自上帝的知识和智慧，因为他们在这个世界上没有太多的经验，也就较少会自以为是。他们的身体虽然相对弱小，但却如容易被陶匠塑造的一块泥土。他们在生活的每一步上都需要指导，这正是父母来满足他们的需要和教导他们需要从圣经中学到什么的好时机。
2. 圣经是这么告诉我们的
从圣经中，我们知道，从孩童开始明白真理是多么重要。在旧约中，神在漫长的历史中建立了英雄或重要的人物，从很小的孩子，像摩西，大卫，撒母耳，他们过去是普通的婴儿，但长大后成为领袖，都是从神那里获得了智慧。在新约中，耶稣欢迎孩子，即使是很小的孩童。他看见孩子们，就叫他的门徒带他们来见他，并悉心照料他们。他也鼓励别人珍惜孩子，他宣称上帝的国是属于像这些孩子一样的人。当我们像上帝那样对待孩子——怀着深切的兴趣和无私的引导，让他们成为上帝创造他们要成为的人——我们就鼓励孩子们相信和顺服神。如果我们查看《圣经》撒母耳记上的故事，我们就能从他的一生中学到一些原则:
1. 儿童要在整个童年时期得到全面的培养;2. 孩子要积极参与敬拜和事奉神;3.孩子们可以被上帝召唤并听到他的声音;4. 神想使用谁就使用谁，包括那些在生命边缘的人;5. 历史和生命的最高解释权是上帝的，我们要赋予孩子们力量，让他们成为这伟大篇章的参与者。
对神来说，孩子是宝贵的、受教的和重要的，父母应该在这个世界上成为他们的好牧人。
3. 这是我们的需要和使命
从宣教的角度来看，把培养孩子作为自己的使命，对父母和教会都是必要的。在教科书中，J. Andrew Kirk帮助我们理解了这一使命的重要性。他说:“上帝在整个宇宙中的目的和活动……没有人能脱离它的范围。”即使遭到反对、拒绝和误解，它依然存在。”从《圣经》的角度看上，这一使命是个整体——总是解决全人的需要，包括他的童年时期。丹·布鲁斯特(Dan Brewster)在《使命与儿童》(mission and children)的研究中提到，“儿童需要拥抱他们的真实身份，作为按照上帝的形象创造的人类，在生活的各个领域享受神的丰盛恩典。”
作为父母，我们是自己孩子的宣教士，我们的首要任务是训练他们，管教他们，把他们带到上帝面前，与上帝建立个人关系。当我们审视我们的社会，我们的社区，有各种错误的意识形态，媒体信息污染，同辈压力和其他诱惑，这些都压倒了下一代，所以我们的责任和使命是在孩子的童年时期赋予他们力量。Amanda J. Sanchez分享了她作为基督徒父母对孩子使命的理解:
在家庭的背景下，赋予权力是一个过程，在这个过程中，父母教导他们的孩子与权力的终极来源——耶稣基督联系在一起意味着什么，并通过他提供的力量生活，并服从他和在他们之上的权威。赋权是将孩子与神连接起来，而不是过早地将他们置于他们仍在成长的正式角色中……就像神给他的造物赋予秩序一样，神也给父母对孩子精神生活的塑造赋予了独特的角色。
育儿使命与神指示给我们的其他使命同样重要。这一使命不仅能造福我们的下一代，而且能作为一个教会对世界产生影响。正如拉斯·G·纽曼所说，
耶稣展示了我们如何开始让儿童和青年参与为神的国宣教的行动。如果我们实践这些，我们一定会帮助在神的使命中培养新一代的伙伴，见证神奇妙的恩典及祂的国度来改变教会和世界的能力。
第三部分 如何做
在中国,我们有一句老话,“十年树木,百年树人”,它的意思是:需要十多年来产出一个合格的树木,但需要一百年来建造一个合格的人。因此，建造一个敬虔的人是一项相当费时的工程。怎么做呢?我们必须从神的大爱、忍耐和大智慧开始。以下是我学到的一些技巧:
1. 效仿榜样
除了遗传因素，让我们可以从孩子的长相看出从他们父母身上的传承，孩子也会有意无意地在举止、姿势、思想和许多其他方式上效仿或模仿他们的父母。所以这是我们的第一步：
父母要谨小慎微，以身作则，以自己为孩子日常的榜样。詹姆斯·多布森博士(Dr. James Dobson)提出了五个圣经概念，我们应该有意识地向孩子们展示并教导这些概念:
概念1是那伟大的诫命：“爱神”(马可福音12:30)，孩子们需要从你的榜样、圣经和祷告开始学习认识神。概念2，耶稣说，概念二和第一个概念一样:“要像爱自己一样爱邻舍”(马可福音12:31)。我们的挑战是教导孩子理解和同情他人，即使是在一个以自我为中心的世界里…概念3，顺服神，让我按照你的意志行事，因为你是我的神(诗篇143:10)…概念4，“敬畏神…“帮助儿女敬畏神”(传道书12:13)…概念5:“但圣灵所结的果子是…自制。””(就是)
如果我们能记住并遵循这样的圣经观念，并将其应用到我们自己的生活中，那么我们的孩子自然也会遵循同样的方式。
2. 用同样的规则训练
我们父母的职责是为孩子们建立生活的某些标准。例如，波拉德建议“孩子们必须学习的第一课是自我控制和服从，就像耶稣在马利亚的膝上学习的一样。”从孩子们的摇篮时期起，我们就应该教导他们，他们自己想要的不会成为法定的东西，他们的怪念头也不会一直得到纵容。”在我看来，自我控制不仅是对孩子的最大挑战，对成年人也是如此，它伴随着每个人的一生。正如在圣经中，我们看到“ 不轻易发怒的,胜过勇士;治服己心，强如取城”(箴言16:32)。显然，在神的眼中，人有自制力是很重要的。这是我们可以为孩子们设定的基本规则。
那么如何才能做到这一点呢? 我们需要给孩子们设定明确的界限，监督他们不断遵守规则，这不是10天就能达成的，而是要很多个月，甚至很多年，用一定的管教措施。不要担心孩子太小，经不起我们的管教，我们有圣经的根据:“ 不可不管教孩童、你用杖打他、他必不至于死”(箴言23:13)。如果我们用爱来管教他们，而不是用愤怒，这样是安全而有效的。箴言22:15 (ESV)也有类似的诗句:“愚蒙迷住孩童的心、用管教的杖可以远远赶除” 如果没有刻意的努力去清除不良的影响和习惯，孩子的性格就不可能茁壮成长。父母是孩子的主要监护人，也有责任培养孩子的性格。所以纪律是非常必要的，我们不能忽略或忽视。
3. 鼓励、激励和强化
在孩子性格培养的漫长过程中，约束力需要与鼓励和激励相结合。布鲁斯特提到，“孩子们需要鼓励和激励，因为他们采取每一个重要的步骤，使耶稣成为他们自己的救主和主。”至于每个人的罪性,对于孩子来说，如果没有任何强化或推动,很难自己具备任何圣洁的或符合神教导的好习惯。但我们也应该谨慎,约束力并不是我们唯一的措施,积极的态度,肯定与鼓励特别是在孩子面对失败时是更加重要的。
4. 适宜儿童的教会/家庭敬拜
由于笔者来自中国大陆，现在许多中国基督徒都面临着巨大的压力，不少三自教会的儿童主日学内容已被取缔。与西方教会相比，在当前景况下，很多中国基督徒只能参加较小的教会团契，甚至只能在家做礼拜，那么家庭敬拜和不断的祷告则是关键。家庭是整个教会或社会的最基础的单位，因此有必要从这样的最基础单位开始培养孩子具体步骤有：1.阅读圣经; 2.每日灵修指导; 3.简要查经分享; 4. 回顾经文背诵;5. 指定祷告对象;6.分配祷告请求;7.祷告;8. 唱诗（一首大家都知道的快乐的赞美诗或合唱）。” 这只是一个推荐的大纲，你可以选择很多其他的方法来创造一个适宜孩子的团契环境，让孩子们亲近神。找到一个最适合你孩子的敬拜环境，那它就是最好的。
第四部分 几个特殊的阶段
在孩子的成长过程中，有以下几个时期是我们要特别注意的:
- 新生儿（0-6个月）:
正如布鲁斯特所说:“信仰的发展是一个过程。幼儿的第一次信仰经验是经验多于理解。它是通过肯定、关爱的环境和成年人的榜样和信任来培养的。孩子们知道上帝爱他们，他们是有价值的。”在这个阶段，一切对婴儿来说都是陌生的，父母首先要给他们建立信任，安全和安全的环境，拥抱和皮肤接触，温柔的声音和微笑都是很好的方式。只有在婴儿的爱箱里装满了这种甜蜜的亲密关系，他/她才有可能在身心和精神上健康成长。
- 幼儿（两三岁）:
蹒跚学步的幼儿成长为具有更多能力和好奇心的探索阶段。因此，这是父母建立规则的正确时间，开始纪律与一定的尺度。它可以是暂停，玩具或游戏时间的扣除，口头责骂，甚至身体纪律。对于体罚，有两件事需要注意，一是我们需要在单独的空间打他们，不要在别人面前;而且，我们需要用正确的方式来管教他们，用爱，而不是用愤怒，并解释为什么他们应该这样做。从这个年龄开始自律是非常有效的。否则，一个可爱的宝宝很可能会成为一个麻烦制造者，让周围的人都很烦。
- 9 – 12岁
从一个蹒跚学步的孩子开始的纪律并不意味着训练孩子的过程主要是在这个时候完成的，任何有抚养孩子经验的人都知道，随着孩子逐渐长大，会出现很多更具挑战性的问题。因此，坚持和毅力对于父母来说是非常重要的，特别是当孩子接近从儿童到青少年的转折点时，9-12岁的孩子就属于这种敏感的过渡时期。在这个时期，父母的引导和管理可以稍微宽松一点，让孩子感到一种他真正需要的自由。加强自控和责任是关键部分，小规则应该越来越少。体罚应该越来越多地用谈话来代替，因为孩子已经足够大，能够理解大人说的大部分，所以在这个时期，父母主要负责塑造孩子的意志，而不是保存或保护孩子的精神。尊重个人，做一个倾听者，关注孩子想说什么或表达什么，不要拿孩子和其他孩子做比较。
*青春期
许多人把这段时期称为“有强烈意志的青少年时期”，或强硬的青少年，因为我们都是从那个时期长大的，我们作为父母仍然记得我们在自己的青春期是什么样子的。因此，父母应该比其他人更好地理解他们的青少年孩子。这是父母在孩子长大成人前的最后一个宣教阶段，也是最艰难的阶段，所以让我们专注于这一阶段的主要使命。
在我看来，圣洁对于青少年的成长和维持是非常重要的，是他们生命中永恒的品格。“在这一阶段，孩子的发展主要取决于父母和其他照顾者对孩子所做的事情。从现在起，发展主要取决于孩子们做什么。生活变得越来越复杂，孩子们试图找到自己的身份，在社会交往中挣扎，在道德问题上挣扎。”因此，这个年龄的孩子已经知道神的话语，但他们可能并不一定喜欢或真的需要它。
在神看来，圣洁包括健康的身体、洁净的心灵和灵魂，整个人以圣洁的眼睛和舌头圣洁。但许多家长不知道如何在家里实现这一点。以下是詹姆斯·多布森推荐的六大建议: 其一:在执行边界之前定义边界;第二:面对挑战时，要自信果断地回应;第三:区分故意的挑衅和幼稚的不负责任;第四:对峙结束后，安抚并教导;第五:避免不可能的要求;第六:让爱成为你的向导!
结论
这是一个发展信心的重要旅程，需要相当长的时间，但却是值得的。维斯特霍夫用一棵树的例子来描述信仰是如何成长的:“就像一棵树一样，孩子的信仰是根据孩子的总体发展而慢慢发展完整的。”他强调与其他基督徒建立健康的关系和健康的环境是信仰发展的重要组成部分。
约书亚说:“至于我和我家，我们必事奉耶和华”(约书亚24:15)。今天，我们的首要任务是从我们的家庭服侍主，从孩子的孩童阶段开始，按照神的方式来养育引导他们，为他们创造一个对适宜孩子和培养信心的环境，使他们在神话语的光中走在正确的道路上。“存心忍耐、奔那摆在我们前头的路程”(希伯来书12:1)，并且开始训练我们的儿女来跑他们需要奔跑的赛程。这是我们作为基督徒不可动摇的责任和使命。