王弟兄 / 2021-12-21

    在本文中，教会是指在基督里联结在一起的全体信徒；而华人教会既包括大陆的，也包括非大陆的。社会原本包括所有的人，此处主要指非信徒。时代就是历史中的某个时段。挑战既指攻击、考验、和质疑，也可以延伸到照顾弱者和维护公义。

    华人教会在面对社会挑战时常常很沉默。这里面的原因有很多，例如：华人一贯有忍让、包容、求和睦的好品格，不愿有冲突，恐伤及面子；华人通常务实、避谈让人感觉玄虚的形而上之事；有些人是因为忠心于基督在其他方面的托付譬如牧养，从而无暇顾及；有些是因为不屑回应；还有人或是因为懒惰或是因为惧怕。

    在不屑回应的人中，常见两个理由：1 不必回应，只要专注地建设和基督之间的好关系即可；2 不必回应，因为这些在历史的长河中是瞬间的事，都要消失。本文只能浅薄地谈这两个理由，以期抛砖引玉，或可以因此获得弟兄姐妹的指正、以及在此问题上真知灼见。

    对于第一个理由，笔者同样认为最重要的是与基督有好关系，但在圣灵带领下，按照圣经真理回应时代挑战与此不但不矛盾，且是建立与基督之间有好关系的一个切实行动。你们若遵行我所吩咐的、就是我的朋友了。（约15:14）

    圣经中有多处吩咐我们要勇敢回应时代的挑战。旧约中的摩西、但以理、尼希米、和以斯帖等就是例子。法老和埃及人固执地要求世代奴役神的民，摩西坚持要求他们释放神的子民。巴比伦王和其国民要求神的民拜偶像，但以理和他的三个朋友公开、明确地拒绝之。外邦统治者不允许神的民独立自主，尼希米顶住压力修复耶路撒冷城墙。哈曼成功游说国王，得到了屠杀神子民的圣旨，而以斯贴冒着生命危险，反游说国王成功，逆转了神子民的命运。 还有一个反面例子，所罗门之所以拜偶像，一方面是妃嫔游说他的结果，（王上11:4）另一方面很可能是缺失教会有效反应的结果。

    新约中，耶稣教我们要爱邻舍如同自己，（路加10:27）又命我们做光，并把光照在人前，（太5:14-16）这两个命令合在一起后，达到的效果就是：义人引导他的邻舍。（箴言12:26）换言之，爱邻舍的一个表现就是帮助他们找到自己当行的义路。在现代科技的帮助下，远在天涯的人已经是近邻了。所以，在圣灵带领下，按真理回应社会的时代挑战就是在遵行圣经的教导，就是在建造与基督的好关系。

       事实上，每个信徒包括持第一种理由的不屑回应者，也会遇到亲友同事的挑战。只不过当挑战不是直接对我们个人提出时，我们没有感到回答的必要性和迫切性，但这些表面上非直接针对个人的挑战，信徒仍然有责任、有必要来回答，既因为你们各人的重担要互相担当、如此、就完全了基督的律法，（加拉太6:2）又因为针对基督和教会的挑战最后将落在每个信徒个人的身上，所以当哈曼要屠杀神子民时，末底改曾警告以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言、犹大人必从别处得解脱、蒙拯救、你和你父家、必致灭。焉知你得了王后的位分、不是为现今的机会么。”（以斯帖4:13-14）

    对于第二个理由，笔者也同样认为，从历史中看当前是有益的，而更进一步从耶稣永生国度看当前的事是更有益的。

    中国教会的文字健将张亦镜（1871-1931）老前辈一生回应了很多的时代挑战，如狙击‘立孔教为国教运动’（1910s）和抵挡‘反基督教运动’（1920s）。这些属灵征战在历史中是短暂的，在永生中更短。这个历史和永恒意识会帮助我们认识到，这些事情是不需要焦虑的，因为即使张老前辈在征战上都没有胜利、甚至都不作为，历史仍然会按照上帝的设定而发展。

    但同时，我们也要意识到，神给每一代的每个人都有时代的托付，这些托付对当时是重要的，更重要的是，神在其中有他的终极目的,那就是：通过忠心于这些托付，来预备操练那一代人在永生国度里承担神分派给他们的职责。

    所以当神把上述的征战放在张老前辈那代人面前时，既因为这些征战对当时的教会是重要的，更重要的原因是为了操练和预备张老前辈们，使他们可以在永生国度中承担分配给他们的角色。如果张老前辈们当时没有去忠心于这些托付、或不作为，既亏欠于当时的教会，也亏欠于神。

    所以教会既需要用神掌管历史的眼光看当前，从而不焦虑，又要积极回应当代挑战，不仅是为了当前教会的需要，更加是为永生国度做预备。

    当前，疫情无疑是华人教会所面对的重大挑战之一。一方面，我们相信疫情造成的一切不正常都会过去，包括聚会不正常、灵命下降、爱心冷落、侍奉受阻、被感染、甚至回天家。但另一方面，神在警示人类，基督再来的日子近了，人要悔改归回。对此我们应该如何回应？从中能得到什么预备和操练？对我自己来说就是：学习靠神不再恐惧，坚持面对面的实体聚会，恢复暂停的外出传福音侍工。欢迎弟兄姐妹批评指正，并分享自己的思考！